¿Sabes desde cuándo la flor de Nochebuena es icono de la navidad?

La Navidad se viste de rojo y verde con las hojas de las Nochebuenas que año con año decoran nuestras fiestas decembrinas. Iconos imperdibles de la navidad.

Pero, ¿alguna vez te has preguntado en qué momento se volvieron símbolo de la navidad, y como se han cultivado en todo el mundo, siendo originarias de México.

Para hablar de ello, tendemos que remontarnos a tiempos prehispánicos, cuando la cuetlaxóchitl, como es llamada en náhuatl, tenía diversos usos: Ceremonial, adornando altares de la diosa Tonantzin, simbólica como trofeo a guerreros luego de la batalla y medicinal para incrementar la leche materna.

Originaria de México, los monjes franciscanos asentados en Taxco, empezarían a utilizar esta flor en el siglo XVII en su afán evangelizador, de aquí que a Taxco se le considere la cuna de la Nochebuena.

De hecho, desde el año 2012 cada 8 de diciembre, se celebra el Día Nacional de la Nochebuena, y con este motivo, Taxco monta una flor monumental con miles de plantas de esta flor para conmemorarlo.

Pero, ¿cómo se expandió a Norteamérica y Europa?

Sería Joel Robert Poinsset, político, militar, naturalista y embajador estadounidense en México, quien la llevaría a la floricultura mundial, ya que de 1825 a 1830, exploró nuestro país recolectando ejemplares de plantas y animales, entre ellas la Nochebuena, enviándola al Jardín Botánico de Bartram, en Filadelfia.

Ya aclimatada, en 1829 fue presentada como Poinssetia pulcherrima, en honor a Poinsset en el primer festival de plantas y frutos de Bartram. Así comenzaría a cultivarse en Estados Unidos.

A Europa llegaría luego de ser cultivada en el invernadero Robert Buist, curador en el Real Jardín Botánico de Edimburgo.

Una fecha clave es el año de 1937, cuando la familia Ecke, productora en campos de California, decidió patentar más de cien variedades de la flor, por lo que quien quiera sembrarlas, debe pagar derechos, incluso los productores de México, de donde es originaria la planta.

Hoy la Flor de Nochebuena es un símbolo de la Navidad en todo el mundo y una de las más vendidas también, igualmente conocida como flor de pascua, pastora, corona del inca, pascuero, estrella federal y flor de nadal.

Según datos de la Secretaría del Medio Ambiente de la Ciudad de México, en nuestro país se producen cada año, alrededor de 20 millones de macetas de nochebuena, con un valor de producción que supera los 900 millones de pesos.

La Ciudad de México ocupa el tercer lugar a nivel nacional en esta actividad, precedida por Morelos, con 9 millones de plantas, y Michoacán, con aproximadamente 5 millones.

¿Lo sabías?